Niqab

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¿Qué es Niqab?

La palabra Niqab deriva de una raíz árabe que significa perforar o abrir un agujero, en referencia histórica a la práctica de dejar una abertura para los ojos en una prenda que cubre el rostro. Como término islámico, Niqab designa un velo que cubre la cara de la mujer y suele llevarse junto con un pañuelo para la cabeza (khimar) y ropa holgada y recatada.

Teológicamente, el Niqab se integra en el marco islámico más amplio del recato (haya) y la cobertura (hijab), ambos arraigados en las instrucciones coránicas dirigidas a los creyentes y las creyentes para que bajen la mirada y vistan con recato. A lo largo de los siglos, los eruditos han discrepado sobre si cubrir específicamente el rostro es obligatorio, recomendable o simplemente permitido. Las principales escuelas de derecho islámico ofrecen distintos dictámenes según su lectura de los versículos coránicos y hadices pertinentes.

Históricamente, antes incluso del islam ya existían diversas formas de cubrirse el rostro en la península arábiga y las civilizaciones vecinas. Los primeros eruditos musulmanes debatieron hasta qué punto estas prácticas eran exigidas por la revelación o moldeadas por las costumbres regionales. Se relata que algunas esposas del Profeta ﷺ se cubrían el rostro, práctica citada por los eruditos que consideran recomendable el Niqab, mientras que otras autoridades tempranas sostenían que el rostro y las manos de la mujer podían quedar descubiertos.

Espiritualmente, muchas mujeres que deciden llevar el Niqab lo describen como un profundo acto personal de devoción y humildad ante Allah. Ponen el acento en el carácter interior y en su deseo de reducir la atención externa, no en buscar reconocimiento público por su apariencia física. Para quienes lo usan, puede fomentar un sentido particular de dignidad y privacidad, así como una mayor concentración en su relación con Allah en vez de en la atención mundana.

En la sociedad contemporánea, el Niqab se ha convertido en objeto de debate público y, en algunos países, de restricciones legales, a menudo en la intersección de cuestiones como la libertad religiosa, la seguridad y la identidad cultural. Dentro de las propias comunidades musulmanas, la diversidad de opiniones sobre el Niqab suele respetarse como una diferencia legítima de interpretación erudita. Las mujeres pueden elegir la forma de vestir con recato que prefieran, dentro de los límites de su convicción y de la orientación erudita local.

Ejemplos de Niqab

• Vestimenta recatada cotidiana: Una musulmana puede llevar Niqab con un pañuelo y una abaya holgada como parte de su vestimenta diaria recatada.
• Precedente histórico: Se relata que algunas esposas del Profeta ﷺ se cubrían el rostro en público, práctica a la que aluden los eruditos que valoran favorablemente el Niqab.
• Elección personal: Muchas mujeres describen su decisión de llevar Niqab como un acto profundamente personal de adoración y recato, no como una imposición.
• Variación cultural: El Niqab es más habitual en ciertas regiones, como algunas zonas de la península arábiga, que en otros países de mayoría musulmana, donde es más común el pañuelo sin velo facial.

Referencias en el Corán y el hadiz

«Y di a las creyentes que bajen [parte de] la mirada, protejan sus partes íntimas, no muestren sus adornos salvo lo que necesariamente queda visible y cubran el pecho con [una parte de] sus velos». — Sura An-Nur 24:31

«Oh, Profeta, di a tus esposas, a tus hijas y a las mujeres de los creyentes que dejen caer sobre ellas [parte] de sus mantos. Así será más apropiado para que sean reconocidas y no sean molestadas». — Sura Al-Ahzab 33:59

A'ishah relató que, cuando unos jinetes pasaban junto a ellas mientras acompañaban al Mensajero de Allah ﷺ en estado de ihram, cada una bajaba su manto desde la cabeza sobre el rostro; una vez que habían pasado, volvían a descubrirse la cara. — Sunan Abi Dawud 1833