Witr

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Qu’est-ce que le Witr ?

Witr vient de la racine arabe w-t-r, signifiant « impair » ou « unique », par opposition à shafʿ, « pair » ou « apparié ». Ce contraste linguistique est essentiel : le Witr clôt les prières volontaires de la nuit sur un nombre impair, à la différence des rak'ahs accomplies par paires dans d’autres prières.

Théologiquement, le Witr occupe une place singulière parmi les prières recommandées. Sans faire partie des cinq prières quotidiennes obligatoires, il reçoit dans la tradition prophétique une insistance inhabituelle, au point que certains savants, notamment hanafites, le jugent nécessaire (wajib) et pas seulement recommandé. Cela reflète l’importance accordée au fait d’achever la nuit dans l’adoration et le rappel d’Allah.

Historiquement, le Prophète Muhammad ﷺ ne délaissait jamais le Witr, chez lui comme en voyage. Ses Compagnons ont transmis avec précision sa manière de l’accomplir : parfois une rak'ah, parfois trois, quelquefois davantage, avec souvent des invocations de Qunut. Cette constance lui a valu une place d’honneur particulière parmi les pratiques de la Sunnah.

Spirituellement, le Witr offre une conclusion appropriée à la journée : les prières obligatoires achevées, le croyant revient une dernière fois avant le sommeil affirmer sa confiance en Allah, demander pardon et solliciter la guidance. Placé à la fin de l’adoration nocturne, il en constitue le couronnement paisible avant le repos.

Aujourd’hui, le Witr est accompli individuellement à la maison après Isha ou collectivement juste après Tarawih pendant le Ramadan, lorsque les fidèles du monde entier se rassemblent dans les mosquées pour cette prière nocturne finale.

Exemples de Witr

• Une seule rak'ah : la forme valide la plus simple du Witr est une rak'ah après Isha.
• Trois rak'ahs : il est courant d’accomplir le Witr en trois rak'ahs, en récitant souvent les sourates Al-Ikhlas, Al-Falaq et An-Nas.
• Réciter le Qunut : beaucoup ajoutent l’invocation du Qunut dans la dernière rak'ah afin de demander à Allah guidance et protection.
• Clore Tarawih pendant le Ramadan : les assemblées terminent généralement Tarawih par le Witr dirigé par l’imam.

Références dans le Coran et les hadiths

Le Prophète ﷺ a dit : « La prière de nuit s’accomplit deux unités par deux ; lorsque vous craignez l’approche de l’aube, priez une rak'ah, qui rendra impair ce que vous avez prié auparavant. » — Sahih al-Bukhari 990

Le Prophète ﷺ a dit : « Faites du Witr votre dernière prière de la nuit. » — Sahih Muslim 751