Assalamu Alaykum

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Que signifie Assalamu Alaykum ?

Assalamu Alaykum associe as-salam (« la paix ») à alaykum (« sur vous », au pluriel) pour former la phrase « que la paix soit sur vous ». Le mot salam partage sa racine avec le terme Islam lui-même : tous deux viennent de la racine arabe s-l-m, qui évoque la paix, la sécurité et l’intégrité. Cette parenté relie la salutation quotidienne au sens plus profond de soumission et de paix qui se trouve au cœur du nom de la religion.

Sur le plan théologique, cette salutation est bien plus qu’une simple marque de politesse : elle constitue en elle-même une invocation par laquelle on demande à Allah d’accorder paix et sécurité à son interlocuteur. Comme « As-Salam » est aussi l’un des Noms divins d’Allah, saluer ainsi revient à invoquer directement cet attribut sur une autre personne.

Dès les débuts de la communauté musulmane, l’échange du Salam est attesté comme une pratique distinctive. Le prophète Muhammad ﷺ encourageait les musulmans à le répandre, même entre inconnus, afin de créer des liens de bienveillance et de confiance mutuelles dans la communauté grandissante de Médine et au-delà.

Sur le plan spirituel, offrir une salutation de paix est lié, dans l’enseignement islamique, à l’unité et à la fraternité. Un hadith bien connu associe directement la diffusion du Salam à la foi sincère et à l’affection mutuelle entre les croyants. Répondre à une salutation par une formule équivalente ou meilleure relève d’une courtoisie élémentaire dont le principe est ancré dans le Coran.

Aujourd’hui, Assalamu Alaykum demeure l’une des expressions les plus universellement reconnues dans le monde musulman. Elle ouvre des conversations, des appels téléphoniques, des lettres et des rassemblements, et communique immédiatement chaleur, respect et foi partagée entre ceux qui l’emploient.

Exemples d’emploi d’Assalamu Alaykum

• En rencontrant un ami : les musulmans se saluent par « Assalamu Alaykum » lorsqu’ils se rencontrent, y compris dans un contexte informel.
• En entrant dans une assemblée : il est d’usage de dire « Assalamu Alaykum » lorsque l’on entre dans une pièce où plusieurs personnes sont réunies, afin de saluer tous ceux qui s’y trouvent.
• En répondant au téléphone : de nombreux musulmans commencent leurs appels avec d’autres musulmans par cette salutation plutôt que par un simple « bonjour ».
• Dans une lettre ou un message : Assalamu Alaykum est souvent placé au début de la correspondance écrite entre musulmans, notamment dans les courriels et les messages instantanés.

Références dans le Coran et les hadiths

« Si on vous fait une salutation, saluez d’une façon meilleure, ou bien rendez-la simplement. » — Sourate An-Nisa 4:86

« Quand donc vous entrez dans des maisons, adressez-vous mutuellement des salutations venant d’Allah, bénies et agréables. » — Sourate An-Nur 24:61

Le Prophète ﷺ a dit : « Vous n’entrerez pas au Paradis tant que vous ne croirez pas, et vous ne croirez pas tant que vous ne vous aimerez pas les uns les autres. Ne vous indiquerai-je pas une chose qui, si vous l’accomplissez, fera naître l’affection entre vous ? Répandez le Salam parmi vous. » — Sahih Muslim 54