Ijma

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Qu’est-ce que l’Ijma ?

Ijma vient de la racine arabe j-m-', qui signifie « rassembler », « unir » ou « s’accorder ». Dans la théorie juridique islamique, il désigne l’accord unanime des juristes qualifiés (mujtahids) d’une époque donnée sur une règle précise après la mort du Prophète ﷺ. Aux côtés du Coran, de la Sunnah et du qiyas (raisonnement analogique), l’Ijma compte parmi les quatre sources classiques du droit islamique et occupe une place centrale dans les usul al-fiqh, les principes de la jurisprudence.

L’autorité de l’Ijma repose sur l’idée que, si chaque savant pris individuellement peut se tromper, il est hautement improbable que tous les savants qualifiés d’une époque s’accordent sur une proposition contraire à la vérité de la religion. L’Ijma remplit donc une fonction protectrice et stabilisatrice : lorsqu’une question a véritablement fait l’objet d’un accord unanime, elle est tenue pour tranchée et ne peut être remise en débat à la légère.

Les juristes distinguent l’ijma sarih (consensus explicite), où chaque juriste énonce clairement et indépendamment la même règle, de l’ijma sukuti (consensus tacite), où certains savants expriment publiquement un avis tandis que les autres ne formulent aucune objection — forme de consensus plus faible et plus discutée. Les quatre madhabs sunnites reconnaissent l’autorité de l’Ijma, mais divergent sur des points précis : doit-il inclure chaque mujtahid du monde musulman ou peut-il être régional ? Le consensus des Compagnons a-t-il un poids particulier ? Dans quelle mesure le silence vaut-il approbation ?

Dans la pratique, l’Ijma a historiquement permis de trancher des questions non détaillées explicitement dans le Coran ou la Sunnah, comme la compilation du Coran en un mushaf unique, le nombre de rak'ahs de certaines prières ou diverses questions d’organisation communautaire. Il apporte ainsi certitude et unité là où les raisonnements individuels risqueraient d’engendrer des désaccords sans fin.

Les savants contemporains continuent d’étudier la manière dont l’Ijma peut fonctionner aujourd’hui, compte tenu de la dispersion mondiale des juristes qualifiés et de l’absence d’une assemblée unique universellement reconnue regroupant tous les mujtahids. Certains parlent d’un « Ijma vivant » élaboré par des conseils internationaux de savants musulmans, tandis que d’autres réservent le terme classique aux consensus des premières générations.

Exemples d’Ijma

• Compilation du Coran : L’accord des Compagnons pour réunir le Coran dans un texte unique et normalisé est un exemple historique fréquemment cité d’Ijma.
• Nombre de rak'ahs dans la prière : Le consensus sur le nombre exact d’unités de chacune des cinq prières quotidiennes repose sur l’Ijma conjointement à la pratique prophétique.
• Interdiction de certaines transactions modernes : Des conseils contemporains de fiqh parviennent parfois à un Ijma moderne sur des produits financiers nouveaux jugés illicites.
• Validité de la désignation d’un calife par consultation : Le premier consensus islamique sur la sélection d’un dirigeant par la shura (consultation) illustre une application ancienne de l’Ijma.

Références dans le Coran et les hadiths

« Et quiconque fait scission d’avec le Messager, après que le droit chemin lui est apparu, et suit un sentier autre que celui des croyants, alors Nous le laisserons comme il s’est détourné et le brûlerons dans l’Enfer. » — Sourate An-Nisa 4:115

« Et cramponnez-vous tous ensemble au câble d’Allah et ne soyez pas divisés. » — Sourate Aal-e-Imran 3:103