Nuh (Noé)

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Qui est Nuh (Noah) ?

Nuh (que la paix soit sur lui), appelé Noé en français, est l'un des plus anciens et des plus importants prophètes de la tradition islamique. Il fut envoyé à un peuple qui, après plusieurs générations de monothéisme, était tombé dans l'idolâtrie. Sa mission dura l'extraordinaire période de 950 ans selon le Coran : c'est la plus longue mission prophétique rapportée par les Écritures islamiques, et elle reste surtout associée à l'immense patience et à la persévérance qu'elle exigea.

Le message de Nuh était simple et constant : adorez Allah seul, abandonnez les idoles qui se sont implantées dans votre communauté et préparez-vous aux conséquences d'une mécréance obstinée. Malgré ses efforts inlassables — il prêchait ouvertement et en privé, de jour comme de nuit — seul un petit nombre accepta son appel. Le Coran rapporte les paroles douloureuses de Nuh : son peuple se bouchait les oreilles, s'enveloppait dans ses vêtements et s'entêtait toujours davantage à mesure qu'il l'appelait à la vérité.

Lorsqu'Allah informa Nuh que plus personne parmi son peuple ne croirait, Il lui ordonna de construire une arche. Cet acte dut sembler incompréhensible à sa communauté, qui, selon les récits, se moquait de lui parce qu'il construisait un immense navire loin de toute mer. Nuh persévéra malgré tout. Lorsque le déluge survint — le Coran décrit l'eau jaillissant de la terre et se déversant du ciel — l'arche mit à l'abri les croyants et des couples d'animaux, tandis que les eaux engloutissaient les autres.

L'un des épisodes les plus poignants de l'histoire de Nuh concerne son propre fils. Celui-ci refusa de monter dans l'arche et crut que le sommet d'une montagne le protégerait de la montée des eaux. Lorsque Nuh implora Allah de sauver son fils, Allah lui rappela fermement que les actes de ce dernier l'avaient exclu de la famille des véritables croyants. Cet épisode enseigne avec force que la foi et la conduite vertueuse, et non les liens du sang, déterminent l'appartenance véritable d'une personne auprès d'Allah.

En raison de la patience exceptionnelle dont il fit preuve durant près d'un millénaire de rejet, Nuh est honoré comme l'un des Ulul Azm, les cinq prophètes doués de la plus grande résolution, aux côtés d'Ibrahim, Musa, Isa et Muhammad ﷺ. Son récit existe aussi sous une forme largement comparable dans les Écritures juives et chrétiennes. Le déluge de Noé compte ainsi parmi les histoires les plus partagées par les traditions abrahamiques, même si le Coran en formule distinctement les leçons autour du monothéisme, de la patience et de la justice divine.

Moments clés de l'histoire de Nuh

• 950 ans de prédication : Le Coran indique que Nuh appela son peuple à Allah pendant près d'un millénaire malgré un rejet constant.
• La construction de l'arche : Sur l'ordre d'Allah, Nuh construisit une immense arche en supportant les moqueries de son peuple mécréant.
• Le grand déluge : L'eau jaillit de la terre et tomba du ciel, noyant les mécréants tandis que l'arche conduisait les fidèles en sécurité.
• Le refus de son fils : Le propre fils de Nuh refusa de monter dans l'arche et périt dans le déluge, preuve que la foi l'emporte sur la parenté.

Références dans le Coran et les hadiths

« Nous avons envoyé Nuh à son peuple : “Avertis ton peuple avant qu'un châtiment douloureux ne l'atteigne.” » — Sourate Nuh 71:1

« Et il dit : “Montez à bord. Qu'au nom d'Allah soient sa course et son mouillage. Mon Seigneur est certes Pardonneur et Miséricordieux.” » — Sourate Hud 11:41

Décrivant le Jour du Jugement, le Prophète ﷺ a dit que les gens iraient demander l'intercession de Nuh en ces termes : « Tu es le premier messager qu'Allah a envoyé aux habitants de la terre. » — Sahih al-Bukhari 4712